จอร์จ รัสเซลล์ นักขับเมอร์เซเดสคาดหวังว่าทีมจะ “อยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งกว่ามากจากการแข่งขันที่หนึ่ง” ในการแข่งขันชิงแชมป์โลก Formula 1 ปี 2023

นักเตะวัย 24 ปีจาก Norfolk คว้าชัยชนะแต่เพียงผู้เดียวในปีนี้ให้กับ Mercedes ในการแข่งขันรอบสุดท้ายที่เซาเปาโล

รัสเซลล์จบอันดับสี่ในตำแหน่งนักแข่ง อันดับสองและคะแนนเหนือลูอิส แฮมิลตันเพื่อนร่วมทีม 35 คะแนน

“พวกเขายังไม่ลืมวิธีการสร้างรถแข่งที่เร็ว” รัสเซลล์กล่าว “เราเพิ่งเข้าใจผิดในปีนี้”

เขาบอกกับ BBC Radio Norfolk ว่า “เราเข้าใจหลักปรัชญาผิด เราไปตามเส้นทางที่กลายเป็นเส้นทางที่ผิด

“บางครั้งคุณต้องใช้เวลานานในการขุดตัวเองออกจากหลุมนั้น ตอนนี้ฉันรู้สึกว่าเราได้ขุดตัวเองออกมาจากหลุมนั้นและเรากำลังสร้างบนนั้น

“เราตามหลัง Red Bull และ Ferrari อยู่ก้าวหนึ่ง และเรายังมีอีกหลายอย่างที่ต้องทำ แต่แน่นอนว่าเราจะอยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งกว่าการแข่งขันในปีหน้ามากกว่าที่เราเป็นในปีนี้”

‘ด้วย Mercedes คุณคาดหวังชัยชนะ’

รัสเซลที่เกิดในคิงลินน์เข้าร่วม Mercedes ในฤดูกาล 2022 แทนที่ Valtteri Bottasหลังจากเริ่มต้นอาชีพ F1 กับ Williams

และเขาประสบความสำเร็จในการขึ้นโพเดี้ยมอีกเจ็ดครั้งรวมถึงชัยชนะครั้งแรกของเขา แม้ว่าทีมจะไม่สามารถทัดเทียมกับ Red Bull และ Ferrari ได้ตลอดทั้งฤดูกาล

Russell กล่าวว่า “เมื่อคุณเข้าร่วมทีมอย่าง Mercedes คุณคาดหวังชัยชนะ ฉันรู้สึกพร้อมที่จะต่อสู้เพื่อชัยชนะในการแข่งขันและการแข่งขันชิงแชมป์ในปีนี้ แต่คุณเพียงแค่ต้องจัดการกับความคาดหวังของคุณ” Russell กล่าว

“คุณต้องเปลี่ยนมุมมองเหล่านั้นเล็กน้อย และมันน่าสนใจมากสำหรับฉันในปีนี้ ได้เห็นวิธีการที่ทีมจัดการกับสถานการณ์นี้

“ผมอยู่ที่นี่ในระยะยาว และแม้ว่าผมต้องการชัยชนะและ [ต้อง] ต่อสู้เพื่อแชมป์ในปี 2022 ในฐานะทีม การต่อสู้เหล่านี้จะทำให้เราพร้อมสำหรับปีต่อ ๆ ไป

“ผมหวังว่าผมจะมองย้อนกลับไป 10 ปี และบอกว่าฤดูกาล 2022 เป็นฤดูกาลที่ดีในการเดินทาง”

แม้จะทำผลงานได้ดีกว่าแฮมิลตันแชมป์โลก 7 สมัย ซึ่งการจบอันดับสองถึง 5 ครั้งถือเป็นผลงานที่ดีที่สุดของเขาในแคมเปญนี้ รัสเซลตระหนักดีว่าเขาต้อง “ยกระดับมาตรฐาน” ต่อไปในแง่ของผลงานของตัวเองและการมีส่วนร่วมกับทีม

“ถ้าคุณบอกฉันตั้งแต่ต้นปีว่าฉันจะเข้าเส้นชัยก่อนลูอิส แฮมิลตัน (ในอันดับนักแข่ง) ฉันคงมีความสุขมาก เพราะ 9 ใน 10 ครั้งนั่นอาจหมายความว่าคุณ จะเป็นแชมป์โลก” เขากล่าว

“มันน่าผิดหวังเล็กน้อยที่ปีนี้ไม่ใช่ปีนั้น เราต่างก็ต่อสู้เพื่อ P4, P5, P6 และเราไม่ต้องการอยู่ในตำแหน่งนี้ ดังนั้นผมจะไม่เดินออกจากฤดูกาลนี้พร้อมกับ ความภาคภูมิใจอย่างมากเพราะฉันจบอันดับที่ 4 ในการแข่งขันชิงแชมป์ ฉันมาที่นี่เพื่อคว้าชัยชนะ”

• เกาหลีต่อสู้ แต่เต็มไปด้วยความเสียใจหลังจากแพ้กานา
• ปีศาจแดงต้องเผชิญกับช่วงซัมเมอร์ที่ยากลำบาก

‘ลูอิสเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล’

ชัยชนะของรัสเซลในบราซิลทำได้โดยการรั้งแฮมิลตันไว้ได้ในช่วง 10 รอบสุดท้ายหลังจากที่ทีมบอกพวกเขาว่าพวกเขาได้รับอนุญาตให้ลงแข่ง

และถึงอย่างนั้น เขายืนยันว่าพวกเขาได้สร้างความสัมพันธ์ที่ดีตลอดฤดูกาล

“ต้องใช้เวลาสักระยะเมื่อคุณเข้าร่วมทีมใหม่ โดยไม่คำนึงว่าเพื่อนร่วมทีมของคุณเป็นใคร เพื่อฝังตัวเองและได้รับความไว้วางใจและความมั่นใจภายในองค์กรทั้งหมด” เขากล่าว

“มันเป็นการเดินทางที่ดีสำหรับฉัน ที่ได้เป็นเพื่อนร่วมทีมกับเขา เขาคือผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล ดังนั้นฉันจึงอยู่ในตำแหน่งที่มีสิทธิพิเศษมากที่จะได้ขึ้นไปเคียงข้างเขาโดยตรง แต่ก็ได้เรียนรู้จากเขาด้วย”

เขากล่าวเสริมว่า: “ผมตื่นเต้นมากสำหรับปี 2023 ผมยังคงพยายามปรับปรุงการขับขี่ สิ่งที่ฉันทำทั้งในและนอกสนาม และหวังว่าเราจะมีรถอยู่ข้างใต้เพื่อต่อสู้เพื่อแชมป์”

ติดตามข่าวสารเพิ่มเติมได้ที่ mixermaid.com